OPINION

Hablando de Golf - PGA Championship

Por El Caimán
Estimados amigos, los saludo con el entusiasmo de siempre y,  rápidamente, ya estamos HABLANDO DE GOLF con todos ustedes, para comentar lo más sobresaliente de lo sucedido en el PGA CHAMPIONSHIP,  en su edición 92, que significa es el último torneo Major del año (4°), pero además, están en juego los últimos lugares para hacer los equipos en forma automática, tanto de Europa como de Estados Unidos, para enfrentarse en otra edición más de la RYDER CUP,  a realizarse en menos de 50 días en el Celtic Manor en Gales, estos lugares son para los 8 primeros en las puntuaciones oficiales, el resto de los lugares se definen básicamente por la selección que harán los capitanes en turno.  Por los europeos será Collin Montgomery, y por los norteamericanos será Crey Pavin,  ambos con un extraordinario palmarés de torneos ganados durante su vida de jugadores.  En cuanto a Pavin, sigue jugando buen golf en el tour de Seniors, por su parte “Monty” esperando llegar a los 50 años para ingresar al tour de Seniors.La edición 92 del PGA Championship se vio rodeada de las dudas normales de los principales actores del tour, Tiger Woods. Mickelson, que en el anterior torneo ya sabemos lo que sucedió y que las esperanzas de poder regresar estaban a su máximo, sin embargo no vimos ningún cambio significativo en ninguno de los dos, por lo que seguimos insistiendo que cada vez se acerca más y más el ascenso de los jóvenes y la era Woods empezará a declinar paulativamente, y aquí cabe muy bien el comentario, aunque se trata de otro deporte, está sucediendo algo parecido con Roger Federer, cada vez le cuesta más trabajo ganar sus partidos, ¿empieza a declinar su reinado?   No se trata de ser adivino o futurista, es sólo que el padre tiempo no perdona a nadie.Esta edición 92 del PGA se jugó en el sensacional campo de golf de Whistling Straits, en la localidad de Kholer, Wisconsin, USA,  diseñado por Pete Dye,  quien trató y lo consiguió, hacer un campo de golf exactamente igual a los encontrados en cualquier parte de Inglaterra o Escocia, un verdadero campo “Links” como cuando se empezó a jugar el golf hace 400 años aproximadamente, pero en Estados Unidos.  Es para 72 con 7 mil 507 yardas, con mil 200 trampas de arena, dunas de arena como en el mar, con hierba que hace imposible jugar la bola, greens muy grandes y ondulados, maravillosas vistas del Lago Michigan en sus 18 hoyos, y 8 de ellos sobre la orilla del lago, fairways angostos y a los lados tienen zanjas o terraplenes que un segundo golpe se hace muy difícil,  y, por supuesto, sin olvidar el factor viento que no puede faltar.  Es un campo que se puede caminar, sin embargo la elevación de un tee de salida a un green puede variar hasta en 80 pies, como el hoyo 15. Con todo esto, el campo se comportó como lo que necesita un Major, solamente que la calidad de los jugadores es extraordinaria, que realmente no les puso mucha resistencia, terminar 11 abajo del par es muy superior a cualquier tipo de dificultad pueda ofrecer el campo de golf donde se juegue un Major, que por principio la idea es que no se debe ganar  bajo par de tal manera que siempre son brutalmente difíciles.Durante la tercera ronda del torneo, el chino Liang estableció record del campo con un espectacular ¡64!, que lo situó en los primeros lugares y hasta cierto punto considerarlo como candidato al título, aunque con sus reservas del caso, sin embargo se mantuvo dentro de los primeros 10, que es extraordinario para Liang. Otro notable que debemos mencionar es el caso de un ex ganador de Majors, el australiano Steve Elkinton, quien a sus 47 años estuvo muy cerca de ganar. Terminó en 5° lugar muy merecido gracias al 67 del sábado y 71 del domingo.  Para éste, su amigo que escribe, me permito comentarles que en una ocasión en un Abierto Mexicano de Golf, en el Club de Golf México, tuve la grata oportunidad de jugar con Elkinton hace unos 15 años. Experiencia maravillosa jugar con estos superdotados.  En lo que se refiere al torneo, el último día salió como líder Nick Watney (-13),  seguido por Rory Mcilroy y Dustin Johnson, (–10), sin embargo a Watney se le vio muy nervioso desde el hoyo 1, porque su segundo golpe fue muy malo, su swing  se vio sin la fluidez necesaria, tratando de controlar el golpe, terminando corto y en la ladera del green para hacer un approach regular y aceptar su bogey. De ahí en adelante los  errores se sucedieron hasta terminar con 81 golpes dejándolo muy lejos de la punta (18° lugar), tal como le sucedió a D. Jonson en el U.S. Open.Como lo mencionamos, cuando hizo su aparición el viento el juego se tornó por demás en muy difícil el control de la bola haciendo perder muchos golpes a todos, lo que propició cambios en el primer lugar varias veces durante la ronda, tratando todos de no cometer errores graves para mantenerse en la pelea por el título ya que cualquier cosa podía pasar  con esas condiciones de clima. Teniendo a Watney fuera de la pelea, D. Johnson, McIlroy, empezaron a tomar el control del juego, hasta que se acercaron mucho Z. Johnson,  S. Elkinton, y el sorprendente Bubba Watson, que con un swing poco ortodoxo pero efectivo se metió de lleno en la pelea, y obviamente M. Kaymer el triunfador del torneo.Y así peleando todos por el título llegaron al hoyo 18 con 11 bajo par B. Watson y M. Kaymer, faltando solamente D. Johnson (–12)  y virtual triunfador,  y  N. Watney por terminar, fue cuando se suscitó algo por demás increíble en estos niveles de competencia, en donde hay oficiales de reglas en todo el campo inclusive en esta ocasión, y primera vez que lo hace,  la PGA puso un oficial de reglas caminando en los primeros 5 grupos por si necesitaban la aclaración de una regla. Y le llegó el momento al líder,  D. Johnson, puso su drive del hoyo 18 a la derecha del fairway  quedando su bola en un pedazo de arena del rough, la gente alrededor hizo valla para que pegara cuidando de no tocar la pelota. Después de visualizar su golpe con su caddy y estudiar lo que iba a hacer, puso su bastón en la arena y golpeó la bola, pequeño error mental, que es entendible, las reglas locales para el torneo que emitió la PGA declararon bunker toda arena que se encontrara en el campo, lo que le ocasionó dos golpes de castigo y perder no sólo el torneo sino que terminó hasta el 5° lugar, y en términos de dólares, fueron varios miles los que perdió.Error mental porque las reglas estaban escritas y muy claras obviamente, se les entregan a cada jugador y se pegan en todos los lugares que tienen acceso los jugadores y ni él ni su caddy se acordaron de esta regla, entendible, porque con la adrenalina al tope y a sólo dos o tres golpes de ganar un Major, estas cosas se olvidan muy fácilmente. Una lección difícil de digerir, pero que no olvidará nunca Dustin Johnson.  Recuerden amigos, los jóvenes ya están empujando ¡fuerte! Y se fueron entonces al desempate Buba Watson  y  Martín Kaymer. Jugarían 3 hoyos que sumados le darían el triunfo al que menor número de golpes tuviera.Empezó Watson con birdie, pero Kaymer le respondió de inmediato en el segundo hoyo con birdie, así que las cosas estaban empatadas de nuevo. En el tercer hoyo de desempate, el 18, los dos abrieron su driver a la derecha del fairway, pero Kaymer tenía la bola más enterrada, y la sacó al fairway para tener un tercer golpe a green de frente.  Watson tenía la bola en mejor posición y arriesgó a green, sólo que su golpe no fue bueno y terminó en el agua, dando la ventaja a Kaymer.  Todavía su cuarto golpe terminó en la trampa de atrás de green y con su quinto golpe estuvo a punto de embocar desde la trampa, esto le daba a Kaymer la ventaja de que con dos putts y haciendo bogey podía ganar el título, y así fue, dos putts y a alzar el Trofeo Wannamaker.  Felicidades al perseverante alemán Martín Kaymer por su victoria.Hasta la próxima en que nos encontraremos de nuevo HABLANDO DE GOLF.

RESULTADOS

Total

1° Martin Kaymer   72   68   67   70     277      -11

2° Bubba Watson   68   71   70   68     277      -11

3° Zach Johnson   69   70   69   70     278       -10

3° Rory McIlroy      71   68   67   72     278       -10

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