De acuerdo con las Naciones Unidas, el fenómeno, que presenta vientos máximos sostenidos de 280 km/h, podría ser la "tormenta del siglo" para la isla.
Se espera que en las próximas horas comiencen "vientos huracanados catastróficos", que ya podrían causar los primeros estragos en la isla, que nunca había experimentado una tormenta de tal magnitud.
Melissa se originó en el oeste de África, comenzando como una onda tropical que fue detectada por los monitores el 16 de octubre. Cruzó el Atlántico hacia las Islas de Barlovento y luego se desplazó lentamente hacia el oeste, llegando al mar Caribe.