Washington, Estados Unidos ::: 25 de marzo de 2026 ::: La agencia espacial invertirá 20 mil millones de dólares
para establecer alunizajes constantes a partir del año 2028. El ambicioso proyecto incluye la creación de una base permanente en el satélite para realizar misiones científicas de larga duración.
El administrador de la NASA, Jared Isaacman, anunció una estrategia de despliegue lunar por fases que será la más ambiciosa de la historia desde el programa Apollo (1961-1972) y que contará con el aporte de empresas privadas como SpaceX o Blue Origin y de otras agencias espaciales internacionales.
::: Llegar a la Luna mientras Donald Trump es presidente
El programa, detallado hoy en una rueda de prensa en Washington, contempla enviar a los primeros astronautas a la superficie de la Luna en más de medio siglo y desplegar los elementos iniciales de una presencia permanente antes de 2030. "Habrá un camino evolutivo para construir el primer puesto avanzado permanente de la humanidad en la superficie lunar, y el mundo nos acompañará en este proceso", dijo Isaacman.
La fecha objetivo de 2028 se enmarca en una revisión del programa Artemis que aumenta la cadencia de misiones tripuladas. "La NASA está comprometida a lograr lo casi imposible una vez más: regresar a la Luna antes de que finalice el mandato del presidente Trump, construir una base lunar, establecer una presencia permanente y llevar a cabo las demás acciones necesarias para garantizar el liderazgo estadounidense en el espacio", declaró Isaacman citado por un comunicado de la propia agencia.
::: Cancelan el proyecto Gateway
Antes de ese hito, NASA se prepara para el vuelo Artemis II, la primera misión tripulada del programa, que enviará a cuatro astronautas en una trayectoria alrededor de la Luna y cuyo despegue desde Florida está fijado para abril, tras el reciente regreso del cohete SLS a la plataforma de lanzamiento.
En este contexto, la agencia confirmó que el desarrollo de la estación orbital lunar Gateway quedará "en pausa", con prioridad para la infraestructura de superficie y los sistemas de transporte, aunque sin descartar retomar el proyecto más adelante. "No debería sorprender a nadie que estemos pausando Gateway en su forma actual para enfocarnos en la infraestructura que apoya operaciones sostenidas en la superficie de la Luna", indicó Isaacman.
"A pesar de los desafíos con algunos equipos existentes, la agencia reutilizará el hardware aplicable y aprovechará los compromisos de sus socios internacionales para respaldar estos objetivos". La Agencia Espacial Europea era una de las organizaciones internacionales socias en el proyecto Gateway. El proyecto ya había sido criticado por quienes lo consideraban un despilfarro y una distracción de otras misiones lunares.