EEUU, 06 de junio 2025 ::: En estas finales de la NBA un equipo está a cuatro victorias de ser el último que ría.
Tan sólo hay que preguntarle a cualquiera en el Thunder de Oklahoma City o en los Pacers de Indiana si todavía está motivado por la posibilidad de convencer a los escépticos. La respuesta inmediata probablemente será un “sí“.
Shai Gilgeous-Alexander, estrella del Thunder y Jugador Más Valioso de la NBA, fue seleccionado en el undécimo puesto de su draft. Tyrese Haliburton, figura de los Pacers, fue elegido en el lugar 12 del suyo. Ambos equipos tienen jugadores no seleccionados en su rotación.
Las finales de la NBA comienzan hoy por la noche en Oklahoma City. El Thunder tiene, de lejos, el mejor récord de la NBA esta temporada. Los Pacers tienen la segunda mejor marca de la liga desde el 1 de enero, incluidos los playoffs.
Y ambos equipos han arrasado en la postemporada, con un récord de 12-4 en las primeras tres rondas.
No es que se necesite más motivación. Al menos no para las próximas semanas. Indiana está persiguiendo su primer título de la NBA. Oklahoma City, técnicamente, también está buscando el suyo, aunque la franquicia ganó un campeonato cuando jugaba en Seattle en 1979.
Estos son equipos que, combinados, ganaron apenas 49 partidos hace sólo tres temporadas. Ahora son los últimos dos que quedan en pie.
“Mantenernos fieles a quienes somos es la razón por la que estamos aquí”, manifestó Gilgeous-Alexander.
El Thunder es el gran favorito en la serie, según BetMGM Sportsbook, y con razón. Tiene un récord de 80-18 incluyendo la temporada regular y la postemporada, además de haber ostentado una marca de 29-1 en la temporada regular contra la Conferencia Este y tener más victorias por dos dígitos (61) que cualquier equipo en cualquier temporada en la historia de la NBA.
El Thunder no quiere escuchar que esta serie será fácil. Indiana superó a Giannis Antetokounmpo y Milwaukee en la primera ronda; a un equipo de Cleveland con el mejor puesto de la conferencia en la segunda, y a Nueva York en la tercera sin enfrentar un partido en que corriera el riesgo de ser eliminado.
El Thunder es el equipo más joven en llegar a las finales de la NBA en 48 años, según datos proporcionados por la liga. Con una edad promedio de aproximadamente 25 años y siete meses, es el finalista más joven desde Portland en 1977.