La figura de La Llorona es una de las leyendas más arraigadas y extendidas en la cultura popular mexicana.
Su lamento –“¡Ay, mis hijos!”– ha trascendido generaciones y regiones, convirtiéndose en parte esencial del imaginario colectivo.
A lo largo del país, diversos pueblos aseguran haber sido escenario de sus apariciones, especialmente aquellos con ríos, canales, lagos o zonas antiguas, donde el silencio de la noche da paso a los ecos de una presencia que, según la tradición, deambula buscando a sus hijos perdidos.
Uno de los lugares más emblemáticos donde se dice que se aparece es Xochimilco, en la Ciudad de México. Entre los canales, chinampas y antiguos caminos de agua, se han documentado numerosos testimonios de habitantes y trabajadores que aseguran haber escuchado los lamentos de una mujer por las noches.
La leyenda se ha arraigado tanto que incluso se han montado espectáculos teatrales nocturnos en las trajineras, especialmente durante el Día de Muertos, que recrean la historia de La Llorona entre música prehispánica y efectos especiales.
En Tlaxcala, en pueblos como Huamantla y San Pablo del Monte, también circulan relatos de apariciones espectrales de una mujer vestida de blanco que vaga cerca de ríos y barrancas. Los ancianos de estas comunidades aseguran que la Llorona castiga a los hombres infieles o a quienes caminan solos de noche, en lo que consideran una advertencia del más allá.
Otro punto importante es Guanajuato, particularmente en zonas como Dolores Hidalgo y San Miguel de Allende, donde la leyenda cobra vida entre callejones empedrados y antiguas casonas. En algunas versiones locales, La Llorona no sólo busca a sus hijos, sino que también aparece como alma en pena que protege a los niños perdidos o abandonados.
En el estado de Oaxaca, comunidades zapotecas y mixtecas han incorporado esta figura dentro de sus relatos orales. En lugares como Mitla, famosa por sus zonas arqueológicas, la historia de una mujer llorando cerca de los túneles prehispánicos sigue vigente, mezclando lo sobrenatural con el simbolismo de la muerte en la cosmovisión indígena.
También en Querétaro, específicamente en el centro histórico y sus alrededores, los guías turísticos incluyen la leyenda de La Llorona en los recorridos nocturnos. Se dice que se aparece en la ribera del río Querétaro, o en callejones oscuros, buscando a sus hijos con desesperación y emitiendo un grito estremecedor que, según cuentan, paraliza al que lo escucha.
La historia central de La Llorona varía ligeramente según la región, pero la esencia se mantiene: una mujer, a menudo llamada María, enloquece tras perder o asesinar a sus hijos, generalmente ahogados, y luego muere –ya sea por suicidio o castigo divino–. Su alma queda condenada a vagar eternamente buscándolos, como castigo por su crimen.
Esta leyenda sigue viva en la tradición oral, en los espectáculos populares y en las advertencias de los abuelos. Más allá del miedo que inspira, La Llorona es una expresión del dolor, el arrepentimiento y la memoria colectiva, que se niega a desaparecer de los rincones más antiguos de México.